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STS-7 era una misión del Transbordador espacial por la NASA usando el Challenger, fue lanzado el 18 de junio de 1983. Esta es la séptima mision del Transbordador, era la segunda misión para el Challenger. Era también la primera misión americana para tener un astronauta femenino.
1983: Se lanza el satélite astronómico infrarrojo (IRAS). Durante diez meses, IRAS explora más del 96% del cielo, observándolo en cuatro ocasiones diferentes. IRAS lleva a cabo el primer estudio de alta sensibilidad de todo el cielo en las bandas de 12, 25, 60 y 100 micrones. Aumenta en 70% el número de fuentes astronómicas catalogadas y detecta cerca de 350.000 fuentes infrarrojas. Los descubrimientos de IRAS incluyen el disco de gránulos de polvo alrededor de la estrella Vega, seis nuevos cometas y la intensa emisión infrarroja de las galaxias interactivas. IRAS también descubre los cirros infrarrojos, nubes de polvo caliente de muy baja intensidad presentes en casi todas las direcciones del espacio interestelar. Por primera vez es posible observar el núcleo de la Vía Láctea, invisible hasta entonces.
Articulo publicado por el Washington Post el 30 de Diciembre de 1983
Por Thomas O'Toole, Washington Post Redactor
Viernes, 30 de diciembre 1983, página A1
Un cuerpo celeste posiblemente tan grande como el gigante planeta Júpiter y posiblemente tan cerca de la Tierra
que sería parte de este sistema solar se ha encontrado en la dirección de la constelación
de Orión por un telescopio en órbita a bordo del satélite astronómico infrarrojo EE.UU..
Tan misterioso es el objeto que los astrónomos no saben si se trata de un planeta, un cometa gigante, un
cercano "protoestrella" que nunca se calentó lo suficiente como para convertirse en una estrella, una galaxia distante tan joven que
todavía está en proceso de formación de su primeras estrellas o una galaxia tan envuelta en polvo que ninguna de las
luz emitida por sus estrellas recibe a través de.
"Todo lo que puedo decir es que no sabemos lo que es," el Dr. Gerry Neugebauer, jefe de IRAS
científico para el Laboratorio de Propulsión a Chorro de California y director del Observatorio de Palomar
para el Instituto de Tecnología de California, dijo en una entrevista.
La explicación más fascinante de este cuerpo de misterio, que es tan frío que no arroja ninguna luz y
nunca ha sido visto por telescopios ópticos en la Tierra o en el espacio, es que es un gigante gaseoso
planeta tan grande como Júpiter y tan cerca de la Tierra el 50 billones de kilómetros. Mientras que puede parecer una
gran distancia en términos terrestres, es un tiro de piedra en términos cosmológicos, tan cerca, de hecho,
que sería el cuerpo más cercano a la Tierra más allá del cielo el planeta más lejano Plutón.
"Si es realmente tan cerca, que sería una parte de nuestro sistema solar", dijo el Dr. James Houck del
Centro de la Universidad de Cornell para la Física de Radio y de Investigación Espacial y miembro del
equipo científico de IRAS. "Si está tan cerca, no sé cómo los científicos planetarios del mundo,
incluso comenzar a clasificar ".
El cuerpo de misterio fue visto dos veces por el satélite infrarrojo, ya que escanea el cielo del norte del
pasado mes de enero a noviembre, cuando el satélite se quedó sin el helio superfrío que permitió que su
telescopio para ver los cuerpos más fríos en los cielos. La segunda observación tuvo lugar seis
meses después de la primera y sugirió que el cuerpo de misterio no se había movido de su lugar en el cielo
cerca del borde occidental de la constelación de Orión en ese tiempo.
"Esto sugiere que no es un cometa porque un cometa no sería tan grande como la que hemos
observado y un cometa probablemente se han movido ", dijo Houck. "Un planeta puede haber cambiado
si fuera lo más cerca 50000000000000 millas, pero todavía podría ser un planeta más distante y no se han
movido dentro de seis meses. "
Sea lo que sea, dijo Houck, el cuerpo misterio es tan frío que su temperatura es no más de 40
grados por encima de "absoluta" de cero, que es 456 grados centígrados bajo cero. El telescopio
a bordo del IRAS se enfría tan bajo y es tan sensible que puede "ver" objetos en los cielos que son
sólo 20 grados sobre el cero absoluto.
Cuando los científicos de IRAS vieron por primera vez el cuerpo misterio y se calcula que podría estar lo más cerca
50000000000000 millas, hay una cierta especulación de que podría estar moviéndose hacia la Tierra.
"No es el correo entrante", dijo Neugebauer Cal Tech. "Quiero apagar esa idea con tanta
agua fría como pueda. "
Entonces, ¿qué es? Lo que si es tan grande como Júpiter y tan cerca del Sol que sería parte del
sistema solar? Posiblemente, podría ser el décimo planeta los astrónomos han buscado en vano.
También podría ser una estrella como Júpiter que empezó a convertirse en una estrella hace eones, pero nunca se calentó
lo suficiente como el sol para convertirse en una estrella.
Si bien no se puede refutar esa noción, Neugebauer y Houck son tan atormentado por ella que
no quieren aceptarlo. Neugebauer y Houck "esperanza" el cuerpo es un misterio distante
galaxia sea tan joven que sus estrellas no han comenzado a brillar más o menos rodeado de polvo que la
luz de las estrellas no puede penetrar la cubierta.
"Yo creo que es una de estas galaxias oscuras, jóvenes que nunca han sido capaces de observar
antes ", dijo Neugebauer.
"Si es así, entonces es un gran paso adelante en nuestra comprensión de la magnitud del universo, cómo el
universo se formó y cómo continúa formándose con el tiempo. "
El siguiente paso en la localización de lo que el cuerpo es misterio, Neuegebauer, dijo, es la búsqueda de que
con telescopios ópticos más grandes del mundo. Ya, el telescopio de 100 pulgadas en el Cerro
del Tololo en Chile ha comenzado a buscar y el telescopio de 200 pulgadas de Monte Palomar en
California ha destinado varias noches el año que viene a buscarlo. Si el cuerpo está lo suficientemente cerca
y emite hasta un toque de luz, el telescopio de Palomar debe encontrarlo ya que el satélite infrarrojo
ha identificado su posición.
(ITEM 123) 31 de diciembre 1983, sábado, Edición definitiva
(Tema 127) La distancia de la Tierra de un objeto misterioso en el espacio se informó erróneamente
en algunas ediciones de ayer. La cifra correcta es de 50 millones de kilómetros.
Artículos aparecen a medida que fueron impresas originalmente en The Washington Post y no
incluyen las correcciones posteriores.
Fuentes: http://legacy.spitzer.caltech.edu/espanol/edu/timeline/index.shtml
http://es.wikipedia.org/wiki/STS-7
http://planet-x.150m.com/washpost.html
http://planet-x.150m.com/iras.html